Photos: l'île de Ko Si Chang - entre paquebots et grottes secrètes de moines -

Photos: retour d'Ayutthaya vers Bangkok en bateau

Le long du Chao Phraya...

Photos: le parc de Khao Yai (éléphants, gibbons, scorpions...)

Excursions de deux jours pour découvrir un temple, une grotte, l'envol de chauves-souris et le magnifique parc national et sa faune extraordinaire

Récit de Mom, je rejoins la famille en vadrouille pour 15 jours.

Quel bonheur de se retrouver après de si longs mois de séparation. J’arrive à Bangkok le 18, et déjà, le 19, nous migrons à Ayutthaya, histoire d’échapper à la grande métropole dégantée, bruyante, polluée mais joyeusement bordélique. Nous optons pour le train, 3e classe, sans clim, avec vieux ventilo et marchands ambulants proposant toutes de sortes de mets étranges que je me réjouis de découvrir.

Ayutthaya est une ancienne cité, comparée à la Venise de l’est par les premiers européens, débarqués vers l’an 1500. Cernée par trois fleuves qui se rejoignent pour former une île, des canaux aujourd’hui glauques transportent moult ordures et eaux brunâtres. Nous logeons dans la guesthouse familiale Sherwood,  5 chambres, salle de bains en commun, cuisine locale fraîche et piscine qui « sauvent les journées » avec Arno, comme dit si bien Sophie. Il fait très chaud, humide et le ciel est bas, lâchant de temps à autre une bonne averse accompagnée de cohortes de moustiques agressifs et teigneux. Une fois nos sacs largués, embarquement immédiat pour visites des temples externes à la cité historique et ballade en éléphants (voir photos et vidéo dans le prochain message). Le lendemain, on remet une couche de vieux temples (dur-dur pour Arno qu’il faut régulièrement asperger d’eau, sprayer, dorloter, (sup)porter avant qu’il n’agonise), il faut dire que nous somme sur un site classé Unesco depuis 1991. Petit rappel historique : la ville a été mise à sac par les Birmans, puis les Portugais qui avaient amené avec eux des canons ont aidé les Thaïs à reprendre la main sur la ville. Le soir, visite du night market, dont certains étals présentent grenouilles, poissons, anguilles, plus ou moins vivants…Mauvaise pioche, on décide de rentrer à pied et on se perd…

Le lendemain, nous partons en train pour Bang Pa-In, le palais d’été du roi, à une quinzaine de kilomètres. Qu’en dire ? Un ensemble un peu hétéroclite de bâtiments néo-classiquo-bof, avec une touche de thaï et quelques dorures. Les jardins sont bien entretenus, mais l’ensemble ne nous laissera pas un souvenir impérissable. Arno est très impressionné par l’histoire de la reine Sunantha, qui s’est noyée en venant visiter sa demeure. Une loi interdisait alors de toucher la reine, elle mourut donc sous les yeux de tous ses sujets. Le roi fit changer cette loi et lui érigea un obélisque dans le jardin, en souvenir. La fin de journée se passe à organiser notre départ le lendemain matin pour le grand parc national de Khao Yai, dans la région Nord Est de la Thaïlande. Après avoir potassé le Lonely et les recommandations des voyageurs sur TripAdvisor, nous optons pour la guesthouse Greenleaf qui fait aussi office d’agence de trek. Le lendemain, départ pour la petite ville de Pak Chong en train. Nous profitons de faire quelques photos de la gare pour Fred, notre pilote de loco préféré (voir photos ici). Le train est relativement à l’heure, le trajet se déroule tranquillement le long de paysages de plus en plus verts et denses ! A l’arrivée, notre guide nous donne un album photos d’animaux de la jungle, histoire de nous mettre au parfum de nos futures aventures. Celles du long python de 10 mètres nous laissent perplexes…La guesthouse me rappelle de bons souvenirs de voyage : lits qui grattent, pas d’eau chaude, le lavabo qui arrive à la hauteur des miches – pas pratique pour Arno qui ne peut pas se brosser les dents sans qu’on le porte – pression 0 pour se laver les tifs …

Parc national de Khao Yai

Départ à 8 heures pour une longue journée de trek, en vrac : découverte de la jungle, petites virées en forêt pour suivre une troupe de gibbons qui se balancent au-dessus de nos têtes, observation d’un couple de calaos géants, longue marche pendant laquelle notre guide déniche un énorme scorpion noir qu’il lance sur notre ami canadien, attaques sournoises de sangsues sauteuses qui visent chaque espace de peau nue pour s’abreuver, telles des vampires, à notre sang goutteux – épisode qui vaudra à Sophie la perte de sa 2e paire de lunettes du voyage lorsqu’elle s’enfuit pour échapper à ces sournoises bestioles…Faut dire que le t-shirt sanguinolent de notre pote français sucé par une minuscule sangsue est impressionnant ! En fin de journée, nous tombons sur une famille de 5 éléphants sauvages (un gros mâle, un ado, un petit, deux femelles) qui traversent, puis remontent la route pour s’enfoncer dans la jungle. Un des jeunes s’égare, revient en arrière, ne sait plus où retrouver sa famille. C’est alors que le gros mâle apparaît à 3 m de notre voiture, agite des oreilles menaçantes (kestu fais dans mon quartier bouffon ?), puis vient récupérer sa petite troupe, les jeunes protégés au centre par les adultes, et s’enfonce à nouveau dans les bois. L’espace de 5 minutes, on la menait pas large…mais notre éléphant fait preuve de magnanimité envers ces andouilles de touristes qui empiètent sur son territoire. Faut dire qu’ici tout le monde est bienveillant, aimable, souriant, se précipite pour vous aider… ça change un peu de l’esprit borné et égocentrique de certains de nos concitoyens que je ne nommerai point.
Après ce périple, nous retrouvons Yves et Alain à Bangkok pour une petite soirée sympathique.

Sea View du Si Chang Palace - nice isn't it??-

Puis c’est à nouveau le départ pour Ko Si Chang, "île romantique, petit village de pêcheurs, monastère, bouddhas d’or, collines, baignades" – description du Lonely. Réalité, nous nous trouvons dans une immense port de transbordement, c’est ici qu’atterrissent les milliers de barges chargées de riz, sucre, fruits qui arrivent de tous les fleuves environnants, garés sous les fenêtres de notre palace – décrépi et moisi – et qui attendent d’être déchargés dans les centaines de cargos en partance pour le monde entier. Comme quoi, les attrape-couillons, c’est toujours d’actu. 

Vous retrouverez les photos du périple dans la jungle, de notre retour d'Ayutthaya en bateau et de Ko Si chang dans dans les prochains messages...

Alain et Yves, 5 jours d'escapade en Thailande

5 jours avec le frangin!

Trop cool, mon grand frère est venu en Thaïlande pour passer 5 jours avec moi. Sans trop y croire, je lui avais proposé, il y a 3 mois, de venir me rejoindre en Asie pour quelques jours. A ma grande surprise, il avait accepté. Au programme, du sport, des bonnes bouffes, un peu de shopping et un tout petit peu de visite. Certains diront qu’il est un peu fou de venir pour 5 jours seulement (travail oblige), moi je trouve qu’il est cool et ça m’a fait du bien de passer quelques jours avec lui sans ma smala ! Le deal était assez simple, il paie son billet d’avion pour faire le trajet et moi j’organise tout sur place et il a interdiction d’ouvrir son porte monnaie pendant le séjour (j’avais juste oublié qu’il mange autant que moi, si ce n’est plus).

Alain et Yves

Arrivé à l’aéroport le jeudi à 15 heures, on commence par un plateau sushi avec un Pepsi et un café avant de faire la route… ça commence bien. Après un peu plus de 2 heures de taxi (je lui ai épargné le métro, suivi du bus local et du tuk-tuk qui nous aurait pris plus de 5 heures de trajet), nous arrivons à Cha-Am. Ah Cha-Am ! Je pense que nous n’oublierons jamais cette ville qui est, on peut le dire, plutôt étrange. Suite à mes recherches sur Internet et dans notre guide Lonely adoré, je suis tombé sur Cha-Am « jolie petite ville balnéaire avec ses beaux hôtels et sa magnifique plage. La côte d’Azur de Bangkok ». Probablement qu’il y a vraiment très très longtemps, cette définition aurait été d’actualité, mais là c’était plutôt « petite ville défraîchie qui n’a pas évolué depuis 30 ans avec ses vieux hôtels un peu pourris et sa plage où il vaut mieux ne pas se baigner ».

Barbecue fumant et sentant le graillon tout les 30 mètres, grosses voitures 4-4 avec les portières ouvertes et la musique à fond, cars pleins à craquer de Thaïlandais qui débarquent de tous les côtés et des locations de vélos et de quads un peu partout. En réalité les gens comme nous (comprenez ceux qui ne sont pas Thaï), ben à Cha-Am, y en a pas ! Enfin, ce n’est pas tout à fait vrai, il y avait une dizaine de « Sugar Papy », expression donnée aux vieux européens qui traînent toute la journée dans des bars avec des prostituées Thaïlandaises. Par contre, effets positifs de la situation, les prix sont supers attractifs et on mange comme des rois. Du coup moi je suis content car je n’explose pas trop le budget et mon frangin est heureux car il mange comme s’il avait jeûné dix jours avant de venir.

Finalement notre séjour ce résumera, pour ces trois jours à Cha-Am, à de nombreuses bonnes bouffes où Alain est allé jusqu’à commander 3 plats durant le même repas. Un trek dans un Parc National où nous sommes tombé nez à nez avec un éléphant sauvage et avons traversé des nuages de papillons magnifiques, une monstre ballade sur la plage où j’ai chopé un super coup de soleil sur le front, plusieurs traversées de la magnifique piscine de notre Golden Beach Hôtel - où un sugar papy a même eu la bonne idée de s’envoyer en l’air dans un coin avec sa copine qui avait peut-être l’âge de ses petits enfants -, et pour finir des séances de gainage et de yoga. Ce qui est déjà pas si mal pour deux quadras.

Ensuite nous sommes repartis sur Bangkok pour passer notre dernière nuit et journée avec mon frère dans la fameuse Khaosan Road. Pour ceux qui ne connaissent pas la Khaosan Road, on peut dire qu’on ne devrait pas aller à Bangkok sans y aller au moins une fois. C’est un peu comme Paléo à l’époque ou c’était encore le vrai Paléo. On trouve de tout et l’ambiance est vraiment sympa, genre jeunes baroudeurs qui font un trip sac au dos avec moins de 20.- francs de budget par jour. On mange pleins de trucs super bons pour trois fois rien, y a pleins de shop de fringues, des bouddhas et des éléphants en bois sculptés, des souvenirs de tout styles, des sacs de toutes les couleurs et j’en passe. On peut ce faire tatouer tout les 50 mètres, on peut se faire masser les pieds ou le corps partout, boire et boire encore, et surtout y faire la fête. Y a bien sûr les chauffeurs de tuk-tuk qui racolent pour les ping-pong show et les massages happy ending mais c’est plutôt rigolo et ça fait partie du spectacle de la rue, tout comme les Indous qui prédisent l’avenir.

Pour la dernière journée, on a fait dans le culturel afin de pouvoir dire à nos femmes qu’on n’a pas fait que manger et faire du sport. Petite ballade en bateau, visite d’un temple (encore un), visite du marché aux amulettes, visite d’un marché local avec traversées de petites ruelles étranges et pour finir, shopping pour des cadeaux à la famille (femme et fille d’Alain et un petit bouddha pour notre maman). Ça devrait le faire comme ça ! Ensuite, après un bon petit repas le soir avec la smala (Sophie, Arno et Martine) qui nous avait rejoints dans l’après-midi, on a pris un taxi direction aéroport pour le départ du frangin. 5 jours qui ont passé comme un éclair, mais 5 jours qui m’ont fait un grand bien, qui m’ont permis de recharger mes batteries et de passer des moments uniques avec mon frère et 5 jours sans Sophie (les premiers sans elle depuis 268 jours consécutifs), qui m’ont à nouveau permis de me rendre compte à quel point je l’aime.

Quelques photos de notre périple, merci à Alain qui a assuré les prises avec son super iPhone :-)

Photos: Ayutthaya, vieux temples et bonheur d'être ensemble

Avec super Mom' (et Arno qui a chaud bien sûr)

Photos: Chiang Mai, piscine locale, jardin botanique et fiesta

Un week-end sympa: plongeons à la piscine municipale 700, flâneries au jardin botanique Taweechol et fête populaire du quartier de Chiang Mai Gate Market.

(PS: suis preneuse des noms des fleurs si jamais... les photos peuvent se commenter sur Picasa, en cliquant sur la galerie photos, merci :-))

Photos: escapade aux cascades de Mae Sa, Chiang Mai

Chiang Mai, comme à la maison!

Typique thaï, isn't it?

Après 8 mois de vadrouille et 4 mois en Asie, un peu saturés de soupes de nouilles et de guest houses bruyantes on décide de se poser un peu, en louant un appartement à Chaing Mai. Histoire de faire une petite pause, de remettre Arno sur pied, de ne plus faire l'école sur un bout de table bruyant et/ou collant. Avant de repartir vers de nouvelles aventures! Point ici de récit transcendantal, mais une bête vie de famille. A Chiang Maï. Notre mois au Laos touchait à sa fin et nous ne connaissions pas encore le nord de la Thaïlande. Les prix y sont corrects et c'est une ville assez grande pour que l'on ne s'y ennuie pas durant un mois et pas trop touristique. On en reparlera.

Spéciale dédicace à Carole et à Karo

Pour l'heure on a trouvé une résidence bien équipée et pas chère, qui loue au mois, grâce à un gentil suédois rencontré au coin de la rue et qui nous a bien aidés, merci Georges :-). L'appartement est bien équipé, l'immeuble est correct, on a tout ce qu'il faut pour faire le bonheur de chacun. Yves a une petite salle de fitness à disposition, Arno est épanoui devant le frigo et la TV, Timo peut bosser tranquille, y a même une piscine, c'est dire. Et moi j'ai une connexion wifi correcte et une salle de bain propre avec de l'eau chaude ET de la pression. Trop bien. Pour fêter ça, je me suis même offert deux nouvelles culottes sexy, un rimel, de la poudre (oui Carole, de la poudre, tiens je te mets la photo, tu vas pas en revenir) et un gloss. (Bon c'est surtout pour refaire des photos pour le CV, mais quand même c'est FOU - le maquillage, hein, pas les culottes).

On fait des courses chez Carrefour, on se chamaille pour la vaisselle, les enfants laissent traîner leurs chaussettes sales, c'est comme à la maison. Pour un peu on en oublierait où on est. Surtout qu'on s'est pris 3 jours de pluie, passés à tétaniser devant les news internationales et à harceler les enfants pour des histoires de vocabulaire allemand et de lignes d'écriture. Comme à la maison, donc.

Posistion favorite d'Arno

Sans Arno, on ne l'aurait pas fait, mais le petit n'était pas en super forme, on a donc pris cette option qui luiva  d'ailleurs comme un gant. Et on ne le regrette pas, c'est une pause salutaire pour lui, avant le retour sur les routes. Ce petit est casanier, c'est comme ça. Alors là, il est super heureux d'être "chez lui" et de manger des salades avec la sauce de môman... Dire que j'ai pris 28 kilos pour le faire et qu'il a tout pris de son paternel, merde alors!

hahaaaaaaaaaaaaaa

Chéri, quant à lui,en profite pour peaufiner son projet professionnel pour son retour, dort bien (ce qui est très rare d'habitude), fait son sport, bref, il est heureux. Magnifique.
Pour toutes ses fans, et elles sont nombreuses, je vous poste ici une photo de lui NU, en train de récurer, oui j'ai bien dit récurer, son tapis de yoga dans la salle de bain. Hautement érotique. Si vous me payez très cher, je vous donne la photo entière sur laquelle on voit TOUT.

Timo va bien, il s'est lancé dans la lecture du tome I du Seigneur des Anneaux et on ne le voit plus. De temps en temps, il se fait brancher par une fille, mais je veille au grain :-). C'est assez fou le succès qu'il a! Les filles de 16-18 ans le draguent ouvertement, lui qui était un poil introverti et timide, je crois que la thérapie fonctionne bien, planquez vos filles quand il rentrera.

Quant à moi, j'ai dégotté un bon vieux Shyraz Cabernet, alors ça roule. Mais après trois jours, j'ai quand même craqué, je les ai menacés de mille choses pas cool, genre de ne plus faire à manger ou de les obliger à se laver les cheveux tous les jours, et comme ça on est sortis faire un tour dans la vieille ville pour flâner et visiter notamment le célèbre Wat Chedi Luang. Voici quelques images du lieu, c'est vraiment magnifique.

Demain, Timo et moi allons à un cours de cuisine thaï. J'ai encore mille plans sympas en tête pour rendre ce mois familial, cocoon ET attractif.  Car si je ne fais pas gaffe, Yves va passer son temps à faire du yoga et du tapis de course, pendant qu'Arno va se liquéfier devant la télé. Bises à tous, la mama qui va aller réchauffer les spaghettis... Tiens,  même pas vrai c'est chéri qui s'y colle pendant que je finis le blog ;-), c'est bô la vie, je retire tout ce que j'ai dit sur ses faibles capacités culinaires.